Tras los múltiples atentados perpetrados durante el mes de enero que amenazaron a las fuerzas armadas estadounidenses y emiratíes estacionadas en Abu Dhabi los F-22 Raptors de la USAF se desplegaron en la base aérea de Al Dhafra, en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), el 12 de febrero.

Este despliegue forma parte de una demostración multifacética de apoyo de EE.UU. al país anfitrión. El rápido despliegue de cazas de quinta generación fue ordenado por el Secretario de Defensa de EE.UU. junto con el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, de los EAU.

Los F-22 Raptors y su personal proceden del 1er Ala de Caza, situada en la Base Conjunta Langley-Eustis (Virginia), y se unirán a una serie de capacidades aéreas de combate aliadas ya asentadas en la región. El último despliegue de los F-22 en la región fue de junio de 2019 a febrero de 2020.

El comandante de la Novena Fuerza Aérea (AFCENT), el teniente general Greg Guillot, dijo: "Las capacidades inigualables del F-22 en una variedad de misiones, así como su capacidad de interoperar con las fuerzas conjuntas, de coalición, aliadas y asociadas lo hacen idealmente adecuado para servir en la región de Oriente Medio durante este tiempo crítico".

"La presencia de los Raptors reforzará las ya sólidas defensas de los países asociados y pondrá sobre aviso a las fuerzas desestabilizadoras de que EE.UU. y nuestros socios están comprometidos a permitir la paz y la estabilidad en la región".

Además de los Raptors, Estados Unidos también ha desplegado el destructor de misiles guiados USSCole(DDG-67) para colaborar con la Marina de los EAU. Ahora está atracado en Abu Dhabi y seguirá proporcionando información de alerta temprana y colaborando en la defensa aérea.