La compañía aérea islandesa Play operará vuelos diarios desde el aeropuerto internacional Stewart de Nueva York a Reikiavik a partir de junio contribuyendo así a la recuperación del aeropuerto tras la pandemia.

Play se convierte en la tercera compañía que ofrece vuelos internacionales o nacionales desde Nueva York Stewart. En octubre de 2021, Frontier Airlines inició su servicio entre Nueva York Stewart y tres destinos de Florida, mientras que Allegiant Air sirve actualmente cinco mercados nacionales con vuelos sin escalas desde el aeropuerto. Play ofrecerá vuelos de conexión a otras ciudades europeas desde Reikiavik.

En 2019, justo antes de la pandemia la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey

presentó un plan estratégico de cinco puntos para el crecimiento de las instalaciones y la expansión del aeropuerto. La estrategia incluye la modernización del programa de incentivos a las compañías aéreas para atraerlas y retenerlas, la asociación con organismos regionales y estatales para hacer crecer el negocio del aeropuerto e impulsar la actividad económica local, y la firma de un acuerdo con un operador aeroportuario de primera categoría -Future Stewart Partners- para supervisar las operaciones.

"Se trata de un acontecimiento importante para el Aeropuerto Internacional Stewart de Nueva York y para la región y los clientes a los que sirve", dijo Rick Cotton, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. "La incorporación del servicio internacional de Play es importante para hacer realidad nuestra visión post-pandémica de Nueva York Stewart como proveedor regional líder de servicios aéreos tanto internacionales como nacionales y como generador de un fuerte crecimiento económico".

Play será la primera compañía aérea en utilizar las nuevas instalaciones de llegadas del aeropuerto, de 37 millones de dólares y 20.000 pies cuadrados. Se espera que la aerolínea ofrezca billetes a partir de 109 dólares por trayecto entre aeropuertos.

El servicio de autobús exprés entre New York Stewart y la terminal de autobuses de Midtown, en Manhattan, volverá a funcionar gracias a estos nuevos vuelos y horarios, con un coste por trayecto de 20 dólares para los adultos y 10 dólares para los niños, que podrá reservarse por Internet con antelación o en el aeropuerto. Los horarios de los autobuses coincidirán con la llegada y salida de los vuelos de Play. El tiempo de viaje hacia/desde la ciudad de Nueva York es de aproximadamente 75 minutos.

La asociación de la Autoridad Portuaria con Future Stewart Partners, una empresa conjunta entre Avports y el operador aeroportuario mundial Groupe ADP, ha aumentado la visibilidad del aeropuerto con las compañías aéreas nacionales e internacionales y ha aportado una mayor experiencia en la expansión y retención de nuevos servicios aéreos. Esta asociación incluye un programa renovado de concesiones en la terminal de pasajeros del aeropuerto.

La Autoridad Portuaria finalizó la construcción de las nuevas instalaciones de Aduanas e Inmigración en noviembre de 2020. Con la nueva terminal ampliada, New York Stewart ofrece colas más cortas y menos esperas en las áreas de seguridad y aduanas. Además, se han reducido las tarifas de aparcamiento y el aeropuerto ha añadido un servicio de Wi-Fi rápido y gratuito.

New York Stewart aporta 145 millones de dólares en actividad económica a la región y mantiene más de 800 puestos de trabajo y 53 millones de dólares en salarios anuales. Más de la mitad de los proyectos de capital iniciados por la Autoridad Portuaria se han adjudicado a empresas y contratistas locales.