Tras la noticia a principios de este mes de que el histórico aeródromo de Lincolnshire se había "salvado" para "seguir utilizándose como aeródromo operativo" el Consejo de Distrito de West Lindsey ha confirmado ahora que el Ministerio del Interior está estudiando la posibilidad de utilizar Scampton como centro de asilo.

Como sabrán los entusiastas de la aviación, Scampton tiene una rica historia. No sólo fue sede del mundialmente famoso equipo de exhibición de los Red Arrows de la RAF desde 1983, sino que también fue la base desde la que el escuadrón 617 llevó a cabo su legendaria incursión de los Dambusters en 1943. De hecho, este año se celebra el 80º aniversario de la Operación Chastise. También fue la base desde la que se llevaron a cabo muchas otras operaciones importantes, demasiadas para enumerarlas.

Según informa la BBC, el historiador James Holland es uno de los que se oponen a la transformación del lugar en un centro para inmigrantes. Según Holland, entre los 40 firmantes de la carta abierta figuran Sir Antony Beevor, Dan Snow, Sir Max Hastings y AM Cliff Spink. "Hay muchos lugares en el país donde se podría alojar a los solicitantes de asilo con la sensibilidad y la atención que necesitan", declaró a la BBC. "Pero no tiene por qué ser en uno de los lugares más ricos en historia y patrimonio del país para la aviación".

Se espera que la ministra del Interior, Suella Braverman, reciba la carta hoy (lunes 20 de marzo). En ella se describe la RAF de Scampton como "un centro de innovación, desde las bombas de rebote de Barnes Wallis hasta la precisión a baja altura de los Dambusters", y se explica que una drástica transformación en centro de asilo podría suponer una amenaza para el extraordinario patrimonio de la base.

La carta también sugiere que el famoso emplazamiento podría utilizarse mejor como centro de innovación para las futuras generaciones de ingenieros, si se pusiera en marcha rápidamente un plan de regeneración adecuado. Es de suponer que esto también significaría que su importante historia podría señalarse, celebrarse y observarse adecuadamente. Según el medio local The Lincolnite, en menos de 24 horas más de 2.000 personas firmaron una petición contra los planes del Gobierno. En el momento de redactar este artículo, había alcanzado casi 10.000 firmas.

Poco después de que se anunciara que la antigua base de la RAF había sido comprada por el Consejo del Distrito de West Lindsey al Ministerio de Defensa, empezaron a filtrarse noticias de que el lugar podría utilizarse para alojar inmigrantes.

Un portavoz del Ministerio del Interior dijo a la BBC: “We have always been upfront about the unprecedented pressure being put on our asylum system, brought about by a significant increase in dangerous and illegal journeys into the country.

"Seguimos trabajando en todo el gobierno y con las autoridades locales para estudiar una serie de opciones y lugares de alojamiento, pero la mejor manera de aliviar estas presiones es detener los barcos en primer lugar.