Uno de los nombres más conocidos de la aviación africana está destinado a los libros de historia.

El 9 de mayo los abogados de Comair presentaron una solicitud de protección contra la quiebra para liquidar la empresa. La empresa, con sede en Johannesburgo, es conocida por volar con la marca British Airways en el sur de África, así como por operar el gigante de bajo coste kuluka.com

Richard Ferguson, responsable del rescate de la empresa, dijo en un comunicado: "Hicimos todo lo posible por conseguir la financiación, pero al no poder hacerlo no tuvimos opción de presentar la solicitud [de liquidación]. Es un día extremadamente triste para la empresa, sus empleados, sus clientes y la aviación sudafricana".

En las últimas semanas, los representantes de la maltrecha compañía habían intentado conseguir nueva financiación. La gravedad de la situación se hizo patente el 31 de mayo, cuando Comair anunció que suspendía todos los vuelos de British Airways (operada por Comair) y kulula.com hasta que pudiera obtener fondos adicionales. En ese momento, la compañía dijo que sus profesionales de rescate de negocios informaron que "el proceso para obtener el capital necesario está en marcha y que hay razones para creer que dicha financiación puede ser asegurada".

A finales de mayo, Glenn Orsmond, consejero delegado de Comair, dijo: "Comair es intrínsecamente un negocio viable. Tenemos las dos mejores marcas de aerolíneas del país. Estamos en camino de transportar más de cuatro millones de pasajeros este año y generar 5.300 millones de rands [275 millones de libras] en ingresos. Tenemos un personal excelente, una flota moderna, buenos canales de venta y distribución y bajos costes operativos, por lo que creemos que la financiación estará asegurada".

Comair, al igual que muchas otras compañías aéreas sudafricanas, se ha visto muy afectada por la pandemia, ya que el país fue el centro de atención mundial durante el descubrimiento inicial de la variante Omicron. Los elevados costes del combustible, la inflación y el desplome del turismo en la región también han agravado los problemas.

En su mejor momento, la red de vuelos regulares de Comair cubría las principales ciudades de Sudáfrica, así como Namibia, Zambia y Zimbabue, utilizando aviones Boeing 737. Dado que Comair es una empresa independiente, los servicios de la línea principal de British Airways desde y hacia Londres no se ven afectados por este hecho.

Esta es una historia en desarrollo. Key Aero actualizará esta página cuando disponga de más información.