Airbus ha hecho volar un A380-800 con uno de los motores Rolls-Royce Trent 900 del avión cuádruple alimentado con un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF) una primicia para el fabricante europeo.

Utilizando el prototipo de superjumbo de 2005, F-WWOW (c/n 001) -en la foto-, el fabricante de aviones dijo que Total Energies proporcionó 27 toneladas de SAF sin mezclar. La salida especial tuvo lugar en la mañana del 25 de marzo y en su viaje de ida y vuelta de 3 horas y 1 minuto desde Toulouse/Blagnac -con el indicativo de llamada "Airbus 47OW"- el A380 voló alrededor del suroeste de Francia, pasando por ciudades como Burdeos y La Rochelle, y ascendió a una altitud máxima de 43.000 pies.

A continuación, Airbus volvió a utilizar este ejemplar de dos pisos unos días más tarde, el 29 de marzo (hoy en el momento de redactar este artículo), con un vuelo entre Toulouse y Niza, esta vez haciendo hincapié en las pruebas SAF durante las fases de despegue y aterrizaje.

Según el fabricante, este SAF se fabricó a partir de "ésteres y ácidos grasos hidroprocesados (HEFA), sin aromáticos ni azufre, y compuesto principalmente por aceite de cocina usado, así como por otras grasas residuales".

Estos desarrollos son los últimos en la campaña de SAF que Airbus está llevando a cabo; en los 12 meses anteriores (en el momento de escribir este artículo), ya había utilizado el 100% de SAF en dos tipos de aviones anteriores, con el A350 y el A319neo en marzo y octubre de 2021, respectivamente.

El uso de combustibles de aviación sostenibles se considera una "vía clave" para la industria de la aviación en un esfuerzo por alcanzar las ambiciones de emisiones netas de carbono cero para 2050.

En la actualidad, todos los aviones de Airbus están certificados para volar con una mezcla de hasta el 50% de SAF mezclado con queroseno, pero el fabricante de aviones pretende llegar al 100% para "finales de esta década".