Calificándolo de "potencialmente peligroso", Wallace dijo que el incidente, en el que participaron dos aviones rusos, se produjo el 29 de septiembre en el espacio aéreo internacional. En el incidente estuvo implicado un único avión de vigilancia electrónica Rivet Joint de la RAF de Waddington (Lincolnshire), que realizaba una misión de patrulla rutinaria en la zona.

Según Wallace, el Rivet Joint fue interceptado por dos Su-27 Flankers de la Fuerza Aérea rusa, uno de los cuales disparó un misil desde más allá del alcance visual del RC-135. "El tiempo total de la interacción entre los aviones rusos y el Rivet Joint fue de aproximadamente 90 minutos. La patrulla finalizó y la aeronave regresó a la base". añadió Wallace.

Se dice que Rusia atribuyó a una avería técnica el motivo del disparo del misil, y el Reino Unido aceptó que fue un error.

Tras el incidente, el Reino Unido suspendió las patrullas de este tipo y expresó inmediatamente su preocupación al ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu. Las patrullas se han reanudado desde entonces, pero ahora los aviones de vigilancia están escoltados por aviones rápidos.

En respuesta al presidente de la Comisión de Defensa de los Comunes, Tobias Ellwood, que pedía al Gobierno británico que planificara su reacción si Rusia lanzaba un ataque nuclear, Wallace respondió con: "Estamos tratando con el presidente y, de hecho, con unas fuerzas rusas que, como hemos visto en el incidente del Rivet Joint, no están más allá de hacer un cálculo erróneo o de decidir que las reglas no se aplican a ellos".