Boeing ha entregado el primer avión cisterna KC-46A a la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) tras la adjudicación en 2017 de un contrato de Ventas Militares Extranjeras (FMS) para un avión inicial que posteriormente se incrementó en opciones a cuatro fuselajes.

El anuncio es también la primera vez que el avión cisterna KC-46A se entrega a un cliente fuera de los Estados Unidos, donde ya ha completado 5.000 salidas para repostar aviones de la Marina, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El avión cisterna polivalente lleva 18 paletas militares estandarizadas en configuración de carga y puede acomodar una carga mixta de pasajeros y carga.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos y la JASDF adjudicaron a Boeing un contrato FMS para este primer KC-46A de la JASDF en diciembre de 2017, ejerciendo una opción para un segundo en diciembre de 2018. Las opciones para el tercer y cuarto KC-46A de la JASDF se ejercieron en octubre de 2020.

Boeing construye el KC-46A para la Fuerza Aérea de Estados Unidos, la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón y otros clientes internacionales en su línea de producción de aviones 767 en Everett, Washington. Además, los socios japoneses de Boeing producen el 16% de la estructura del fuselaje del KC-46A.

El fabricante estadounidense está ensamblando actualmente el segundo KC-46A para Japón y ha entregado 48 KC-46A a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, comenzando con la primera entrega en enero de 2019. La entrega de la JASDF fue una de las tres KC-46A que se entregarán en el tercer trimestre de este año, y hasta ahora se han entregado 11 en 2021.

Otras entregas de aviones militares por parte de Boeing en el tercer trimestre incluyen cuatro nuevos helicópteros AH-64 Apache, además de 11 fuselajes remanufacturados, tres modelos F-15, cuatro modelos F/A-18 y seis nuevos CH-47 Chinooks.