El programa Blackjack de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha adjudicado a Northrop Grumman un contrato para el desarrollo de la segunda fase de una carga útil de posicionamiento navegación y temporización (PNT) avanzada y definida por software, con opciones para construir unidades destinadas a vuelos espaciales.

El trabajo de la carga útil PNT está dirigido por la Unidad Operativa de Sistemas PNT Futuros de Northrop Grumman en Woodland Hills. El equipo apoya el objetivo declarado de la Oficina de Tecnología Táctica de DARPA de lograr capacidades espaciales de seguridad nacional capaces, resistentes y asequibles desde la órbita terrestre baja (LEO).

"La tecnología de Posicionamiento, Navegación y Cronometraje definida por software de Northrop Grumman ofrecerá a los usuarios militares una nueva señal ágil desde LEO que no depende de los sistemas de navegación por satélite existentes", dijo Nicholas Paraskevopoulos, director de tecnología y vicepresidente del sector de desarrollo de capacidades emergentes de Northrop Grumman, en una declaración del 16 de septiembre.

La carga útil PNT cuenta con la arquitectura integrada del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) Reconfigurable por Software (SERGEANT) de Northrop Grumman.

El esfuerzo de desarrollo de la fase 2 está valorado en 13,3 millones de dólares si se ejercen todas las opciones a través de la emulación, el diseño crítico y la construcción.