Realizado por el Regimiento 3 de la AAC el Ejercicio Talon Guardian -una operación de entrenamiento de dos semanas- vio a la unidad volar un total de 1.500 km, situando a su personal y sus activos en tres lugares diferentes, desde los que pudieron planificar y ejecutar misiones de ataque y mantener la disponibilidad operativa del nuevo AH-64E.

Al comentar el ejercicio, el teniente coronel Simon Wilsey -comandante del 3er Regimiento AAC- dijo: "El ejercicio Talon Guardian es un importante paso adelante para el AH-64E del Ejército británico, que es el helicóptero de ataque más avanzado del mundo. Hemos estado trabajando duro para aprender a volar y mantener el AH-64E; ahora estamos sacando la aeronave al campo, afrontando las complejidades adicionales de vivir, planificar, mantener y operar en un entorno austero y desarrollando la forma de luchar con ella."

La unidad comenzó la operación desplegando desde su base de operaciones -la estación de vuelo de Wattisham, en Suffolk- hasta los campos de tiro del Ministerio de Defensa en Otterburn, en Northumberland. La tripulación también se puso a prueba a sí misma y al AH-64E en los campos de tiro de la RAF Spadeadam, en Cumbria, donde apuntaron a varias piezas de artillería y vehículos blindados. Tras pasar por RAF Wittering, en Cambridgeshire, el Regimiento 3 se trasladó a Bramley, Hampshire, para que el AH-64E y su tripulación pudieran practicar la caza de carros de combate Challenger 2 en las zonas de entrenamiento de Salisbury Plain, todo ello protegido por sistemas de defensa aérea.

Hablando de su experiencia durante el ejercicio de entrenamiento, el capitán "H" -piloto del AH-64E de la AAC asignado al 3er Regimiento- dijo que el cambio al AH-64E desde el antiguo WAH-64D Apache AH1 al que acabará sustituyendo en el servicio operativo fue "como cambiar tu teléfono móvil de un Nokia 3310 a un iPhone 14". El avión puede parecer el mismo por fuera, pero todo ha cambiado por dentro para aportar mejores capacidades en cuanto a sensores, rendimiento de vuelo, armamento y comunicaciones".

En total, el Reino Unido recibirá 50 ejemplares de la plataforma AH-64E versión 6 para sustituir a su flota de WAH-64D Apache AH1, que llegará a su fecha de fuera de servicio en 2024.