La Autoridad Aeroportuaria Internacional Gerald R Ford de Michigan ha presentado la Plataforma de Lanzamiento de Tecnologías Innovadoras y Emprendimiento de Ford conocida como FLITE.

FLITE, una de las primeras iniciativas de este tipo en los aeropuertos de Estados Unidos, ofrece financiación para fomentar el diseño, el desarrollo y las pruebas piloto de nuevos productos y servicios en un entorno aeroportuario real.

FLITE ha dado a conocer la primera ronda de subvenciones, que proporciona 150.000 dólares a tres empresas: Aurrigouna plataforma de software Auto-Sim para crear un "gemelo digital" de las operaciones en la zona de operaciones; el dispositivo de movilidad autónoma Whill, y Sunflower Labs, un sistema de seguridad autónomo y remoto de drones en una caja.

"El Aeropuerto Internacional Ford ha sido durante mucho tiempo un catalizador económico para el oeste de Michigan", dijo Tory Richardson, presidente y consejero delegado de la Autoridad del Aeropuerto Internacional Gerald R Ford. "FLITE nos permite aprovechar ese poder y asociarnos con emprendedores y empresas establecidas centradas en el desarrollo de nuevos productos y servicios innovadores para mejorar los viajes aéreos y fomentar un ecosistema de innovación, emprendimiento y crecimiento del sector tecnológico en todo el estado".

"Ahora podemos ofrecer a este selecto grupo de empresas la inestimable oportunidad de probar sus productos en el entorno aeroportuario del mundo real. Los productos que tengan éxito pueden ampliarse para satisfacer las demandas de los aeropuertos más grandes, al tiempo que mejoran la experiencia general de nuestros huéspedes."

Seamless, una organización de facilitación de la innovación con sede en Grand Rapids, se encarga de la coordinación de las pruebas de concepto para los beneficiarios, mientras que Stantec Generation AV(R), el departamento de vehículos autónomos de la empresa de diseño global Stantec, con sede en Edmonton (Canadá), aporta su experiencia de primer orden en la planificación y el despliegue de vehículos autónomos, incluida la verificación de la seguridad. La empresa también ha creado un comité consultivo de expertos en materia aeroportuaria para orientar y evaluar las aplicaciones tecnológicas.

El nuevo comité asesor de FLITE proporcionará información sobre las aplicaciones y las vías para ampliar los proyectos probados y exitosos más allá del Aeropuerto Internacional Ford. Los miembros fueron elegidos por su compromiso con la innovación, el liderazgo en el sector y las soluciones tecnológicas. Entre ellos se encuentranción de los aeropuertos internacionales de Edmonton, Nashville, Minneapolis-Saint Paul, San Antonio, San Diego y Tampa, además de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. y Vantage Airport Group.

La Corporación de Desarrollo Económico de Michigan destina una cantidad inicial de 150.000 dólares a FLITE a través de la Oficina de Movilidad y Electrificación del Futuro de Michigan, que colabora estrechamente con los responsables del Aeropuerto Internacional Ford para garantizar el éxito de su lanzamiento. Más de 20 empresas presentaron solicitudes de subvención para la primera ronda de financiación. La segunda ronda de subvenciones se concederá en junio.

El Aeropuerto Internacional Ford ha identificado seis áreas de interés para los nuevos avances tecnológicos a través de FLITE: securidad; automatización; infraestructura inteligente; análisis de datos; sala de espera del futuro y seguridad.