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Inauguración del monumento al Stratocruiser en California
Pasajeros y tripulación del Stratocruiser

El vuelo 7 de Pan Am un Boeing 377 Stratocruiser llamado Clipper Romance Of The Skies, partió de San Francisco, el 8 de noviembre de 1957, con 36 pasajeros y ocho tripulantes rumbo a Honolulu, Hawai. Después de registrarse con el cúter de la Guardia Costera en la Estación Oceánica "Noviembre", se tuvo noticias del avión 30 minutos más tarde, y luego se interrumpió toda comunicación. El avión fue dado por perdido. Una búsqueda exhaustiva llevada a cabo por docenas de aviones, incluidos los del portaaviones USS Philippine Sea (CV-47), descubrió algunos cuerpos y una pequeña cantidad de restos flotando a 940 millas al este de Honolulu y 90 millas al norte de la trayectoria de vuelo prevista del N90944. La causa del accidente ha sido un misterio durante 65 años.

El 4 de abril de 2023, los familiares de los pasajeros y la tripulación del vuelo 7 de Pan Am se reunieron en la Sociedad Histórica de Millbrae, cerca del Aeropuerto Internacional de San Francisco, para inaugurar un monumento conmemorativo. La lápida conmemora los nombres de los 44 pasajeros y tripulantes perdidos el 8 de noviembre de 1957.

Memorial to the passengers and crew of Pan Am Flight 7 unveiled at the Millbrae History Museum near San Francisco International Airport
Memorial to the passengers and crew of Pan Am Flight 7 unveiled at the Millbrae History Museum near San Francisco International Airport Nicholas A Veronico

La lápida de granito fue colocada por el Comité Conmemorativo del Vuelo 7 de Pan Am, formado por familiares de los fallecidos en el accidente. Ken Fortenberry y Gregg Herken fueron copresidentes del comité; el padre de Fortenberry era copiloto y navegante del vuelo, y la azafata Marie McGrath era profesora en el colegio de Herken. Ambos tienen una conexión muy personal con el vuelo, al igual que muchos otros asistentes. Fortenberry pasó años investigando el accidente, lo que dio lugar a su libro de 2020 Flight 7 Is Missing: The Search for My Father's Killer (Vuelo 7 desaparecido: la búsqueda del asesino de mi padre), en el que presenta su teoría sobre lo que provocó el derribo del avión.

El monumento conmemorativo puede verse en los terrenos del Museo de Historia de Millbrae, junto a la Biblioteca de Millbrae, en 420 Poplar Ave. El museo abre los sábados de 12.00 a 16.00 horas.

N90944 posed for a publicity shot at Los Angeles in 1952
N90944 posed for a publicity shot at Los Angeles in 1952 Bob Whalen

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