La India da luz verde a la adquisición masiva de entrenadores básicos HTT-40

El Consejo de Ministros de la India ha aprobado la adquisición de 70 HTT-40 turbohélices de nueva construcción a Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) para paliar la escasez de aviones de entrenamiento básico en la flota de la Fuerza Aérea India (IAF).

Anunciado el 1 de marzo por el Ministerio de Defensa indio (MOD) el acuerdo, valorado en 68.283 millones de rupias indias (827,78 millones de dólares), incluirá la entrega de 70 HTT-40 de desarrollo propio, junto con los equipos y medios de entrenamiento asociados, como simuladores. Aunque todavía no se ha firmado un contrato oficial para la adquisición de los aviones, el Ministerio de Defensa indio ha confirmado que los 70 aparatos se entregarán a la IAF en un periodo de seis años. Se espera que en las próximas semanas se firme un contrato oficial de adquisición. La India pretende adquirir el HTT-40 para sustituir a los 75 entrenadores Pilatus PC-7 Mk II que entraron en servicio en la IAF entre 2013 y 2018.

Now that the acquisition has been approved by India's Union Cabinet, the IAF will receive at least 70 HTT-40 basic trainers from HAL to mitigate its shortage of basic training aircraft. Eventually these HTT-40s will replace the IAF's existing fleet of 75 Pilatus PC-7 Mk IIs. HAL

Diseñado y desarrollado en la India, aproximadamente el 56% del HTT-40 y su contenido han sido fabricados en el país, y HAL tiene como objetivo aumentar progresivamente esta cifra hasta el 60% a través de la indigenización de los principales componentes y subsistemas de la aeronave. El Ministerio de Defensa indio añade que, dado que el HTT-40 de HAL se ha desarrollado en el país, será configurable para las mejoras que sean necesarias para que el tipo cumpla cualquier requisito futuro de las Fuerzas Armadas indias. Además, HAL tiene la intención de involucrar a microempresas y pequeñas y medianas empresas (PYME) privadas en su cadena de suministro autóctona, ya que esta adquisición del HTT-40 podría proporcionar empleo directo a 1.500 personas y empleo indirecto a otras 3.000, repartidas en más de 100 PYME.

Propulsado por un único motor turbohélice Honeywell Garrett TPE331-12B, el HTT-40, con configuración de asientos en tándem, se ha diseñado específicamente para cumplir una función de entrenamiento y cuenta con modernos sistemas de aviónica. El HTT-40 tiene una longitud de 10,5 m, una envergadura de 11 m y un peso bruto de 2.800 kg. Tiene un techo de servicio de 6.000 m y puede volar a una velocidad máxima de 400 km/h a distancias de hasta 1.000 km. El avión puede armarse con un cañón, cohetes o bombas, pero no está claro si los 70 ejemplares encargados para la IAF contarán o no con esta capacidad.