El Departamento de Estado de EE.UU. ha aprobado una posible Venta Militar Extranjera (FMS) a Australia de helicópteros de ataque AH-64E Apache y equipos relacionados por un coste estimado de 3.500 millones de dólares.

Al anunciar los detalles del posible FMS la Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa (DSCA) reveló que la venta comprendería 29 helicópteros AH-64E y los sensores asociados, así como 85 misiles AGM-114R Hellfire, 29 misiles de entrenamiento aéreo cautivo M36E8 Hellfire y 2.000 secciones de guía del sistema de armas de precisión avanzada. Además, la venta incluiría receptores y kits de vídeo para equipos tripulados y no tripulados.

La DSCA dijo que la venta propuesta "mejoraría" la capacidad de Australia para hacer frente a las amenazas actuales y futuras y mejoraría la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses y otras fuerzas aliadas. Además, la agencia afirmó que, de concretarse la venta, ésta no alteraría el equilibrio militar básico en la región.

Los principales contratistas implicados en este programa serán Boeing y Lockheed Martin, y su ejecución requerirá la asignación de ocho representantes de los contratistas a Australia.

A principios de este año, Australia seleccionó el Boeing AH-64E Apache para sustituir la flota de helicópteros de reconocimiento armado Airbus Tiger del Ejército australiano a partir de 2025.