Múltiples F-16C/D Fighting Falcons estadounidenses del 52º Ala de Caza de la Base Aérea de Spangdahlem (Alemania) aterrizaron en la Base Aérea de Łask (Polonia) el 4 de enero para trabajar junto a las unidades actualmente desplegadas en los destacamentos de la OTAN de Policía Aérea del Báltico y de Policía Aérea Reforzada.

Los F-16 estadounidenses están programados para trabajar junto a los F-16C/D Block 52+ Fighting Falcon de la Fuerza Aérea Polaca actualmente desplegados en Šiauliai Lituania, y los F-16A/B MLU de la Fuerza Aérea Belga en Ämari , Estonia.

Durante el despliegue, calificado como "de larga duración", los cazas de las tres naciones practicarán maniobras aéreas avanzadas y trabajarán en estrecha colaboración con el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas Uedem (CAOCUE) para mejorar los procedimientos de mando y control.

La tripulación de los F-16 de Spangdahlem completará las cualificaciones de la Policía Aérea antes de desempeñar sus funciones. El CAOCUE supervisa todas las misiones de Policía Aérea en la región del Báltico y dirige todos los combates contra aviones desconocidos.

La razón principal del despliegue de los Estados Unidos en Europa oriental es aumentar la interoperabilidad con los aliados y ensayar el despliegue rápido de aviones en bases alternativas.

El general de brigada Joel Carey, jefe adjunto de operaciones del Mando Aéreo Aliado, dijo: "Los cazas estadounidenses suplementarios proporcionarán una mejora de las capacidades en la región y demostrarán una perfecta integración en las misiones de vigilancia aérea mejoradas y del Báltico, que se llevan a cabo desde hace tiempo".

"Estos despliegues demuestran la capacidad de la Alianza para desplegar rápida y eficazmente activos en regiones vitales para asegurar a los socios y salvaguardar el espacio aéreo aliado", añadió Carey.