Los F-35A Lightning II de la Real Fuerza Aérea Noruega (RNoAF) tomaron oficialmente el papel de proporcionar Alerta de Reacción Rápida (QRA) de la flota de F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcon después de 42 años de servicio a la OTAN y a Noruega el 6 de enero.

La transferencia formal de autoridad del F-16 al F-35 tuvo lugar en la Base Aérea de Evenes en el norte de Noruega, y constituye un hito histórico para las Fuerzas Armadas noruegas.

El General de División Rolf Folland, Jefe de la RNoAF, declaró: "El F-35 ha recibido ahora el testigo del F-16, que sigue manteniendo una guardia constante. Hoy siento un gran orgullo. La introducción de los nuevos cazas ha sido un gran éxito, gracias a nuestro apasionado y talentoso personal y a nuestros socios".

Durante las últimas cuatro décadas, los F-16 noruegos han llevado a cabo el QRA en nombre de la OTAN desde la Base Aérea de Bodø, en el norte de Noruega, que se cerrará cuando la flota de F-16 sea retirada del servicio. En adelante, los F-35 operarán desde la base aérea de Evenes, más al norte. En Evenes se están construyendo las infraestructuras necesarias para albergar los F-35 de quinta generación y la flota de aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon.