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Los Stearman conmemoran el vuelo pionero de un hidroavión
En la mañana del domingo 12 de marzo estaba previsto un vuelo especial conmemorativo en Nueva Zelanda.

Con salida del norte de la península de Coromandel el vuelo especial conmemorará el aniversario del primer vuelo realizado por un avión a Tauranga.

Se trata del vuelo de George Bolt el 12 de marzo de 1920, en un hidroavión B & W (Boeing y Westervelt).

La idea del vuelo conmemorativo surgió de una conversación entre Peter Bolt (nieto de George Bolt) y Willie Kay, piloto de aviones clásicos afincado en Tauranga. Peter y Willie eran amigos en la década de 1960 y, tras retomar el contacto más de 40 años después, decidieron reproducir el vuelo del abuelo de Peter en un hidroavión Boeing un siglo antes, siguiendo la misma ruta en el mismo mes y a la misma hora del día.

Images from George Bolt’s 1927 flight
Images from George Bolt’s 1927 flight The Hugh Whitehead Collection

En este nuevo vuelo participarán dos Boeing Stearman de la década de 1930, con base en Tauranga, que tienen previsto llegar a Tauranga exactamente a las 11.05 horas.

El Boeing Uno llevará a Peter Bolt y Willie Kay, mientras que el Boeing Dos estará pilotado por Marty Cantlon y un pasajero. Peter y Willie volarán a Whakatane y Opotiki para conmemorar también allí las llegadas de George Bolt.

Esta llegada a Tauranga coincidirá con la hora exacta de llegada del vuelo de 1920 de George, de 27 años, que aterrizó el hidroavión frente al muelle Victoria. A continuación, llevó el Boeing en taxi hasta la pequeña playa cercana al antiguo Commercial Hotel, en The Strand, para deleite de los niños de la zona. Por aquel entonces se estaba construyendo el puente ferroviario del puerto de Tauranga, que sigue en uso hoy en día.

Images from George Bolt’s 1927 flight
Images from George Bolt’s 1927 flight The Hugh Whitehead Collection

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