Los Eurofighter Typhoon FGR4 asignados a la 121 Expeditionary Air Wing (EAW) de la Real Fuerza Aérea (RAF) fueron movilizados para interceptar un caza ruso no identificado en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro el 17 de agosto.

Los Typhoons de la RAF fueron enviados desde la Base Aérea Mihail Kogalniceanu cerca de Constanza (Rumanía), para interceptar el caza ruso al ser detectado entrando en la Región de Información de Vuelo de Bucarest, en dirección al espacio aéreo territorial rumano. En un comunicado de prensa, la RAF dijo: "Como ocurre con muchas salidas militares rusas, la aeronave no había presentado un plan de vuelo y no hablaba con el Control de Tráfico Aéreo rumano, por lo que suponía un peligro para la seguridad del vuelo para todos los usuarios aéreos".

Una vez en el aire, el desconocido caza ruso fue rápidamente identificado como un Sukhoi Su-24 (nombre de informe de la OTAN: Fencer). Uno de los pilotos de la RAF que participó en la salida de alerta de reacción rápida (QRA) dijo: "Cuando la aeronave no identificada, aunque sospechosa de ser rusa, entró en la Región de Información de Vuelo de Rumanía, se nos pidió que realizáramos una identificación visual. No tardamos en interceptar el avión e identificarlo como un Su-24 Fencer ruso.

"No había volado a menos de 20 millas de la costa rumana antes de que lo interceptáramos. Lo seguimos hasta que abandonó la región de información de vuelo en dirección noreste. Entonces reanudamos nuestra misión de patrulla aérea de combate y regresamos a la base", añadió el piloto.

Un destacamento de Typhoons de la RAF está actualmente desplegado en la base Mihail Kogalniceanu AB en apoyo de la misión de la OTAN de vigilancia aérea mejorada (eAP), que se estableció para aumentar la iniciativa de vigilancia aérea del Báltico existente de la alianza tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014. Desde mayo de 2021, el Reino Unido ha estado proporcionando asistencia QRA para mejorar las capacidades de policía aérea de la Fuerza Aérea Rumana, que opera una flota de Lockheed Martin F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcon y Mikoyan-Gurvich MiG-21 LanceR-B/C cazas.

El comandante del 121 EAW, Wg Cdr Lamping, añadió: "Cada vez que interceptamos aeronaves no identificadas en apoyo de la misión [eAP], estamos demostrando nuestro firme compromiso con la OTAN al ayudar a asegurar el espacio aéreo de la OTAN en la región del Mar Negro y tranquilizar a nuestros aliados rumanos."