Los Eurofighter Typhoon FRG4 del Ala Aérea Expedicionaria 903 de la RAF de Akrotiri (Chipre) se han desplegado hacia adelante en un lugar no revelado de Oriente Medio para la Operación Dragón Azul según un comunicado del 15 de octubre.

La operación Blue Dragon fue llevada a cabo por los Typhoons de la RAF en apoyo de la operación Shader, la misión de combate del Reino Unido para contrarrestar al grupo Estado Islámico, cuyo objetivo era probar la capacidad de la RAF para actuar operativamente en un concepto de empleo de combate ágil (ACE).

El concepto ACE implica el despliegue de activos hacia adelante con una presencia mínima en tierra, con tripulaciones capaces de proporcionar apoyo como el armado de aviones, el reabastecimiento de combustible y el mantenimiento.

El Comandante General Dutch Holland, oficial al mando del Ala Aérea Expedicionaria 903, dijo: "El empleo de combate ágil consiste en utilizar al máximo nuestros activos de la RAF Akrotiri bajo el Ala Aérea Expedicionaria 903.

"En este ejemplo hemos proyectado nuestras fuerzas, los Typhoon FGR4 de la RAF, a una Base Operativa de Avanzada. Hemos llevado a cabo este despliegue y la próxima vez iremos más lejos y quizás más largo que éste", explicó Holland.

Por su parte, el oficial aéreo Mark Farrell, comandante del 83 Expeditionary Air Group, dijo que Blue Dragon demostraba la capacidad de respuesta del Reino Unido bajo el concepto ACE. "Esta operación es el primer despliegue de este tipo para el Ala Aérea Expedicionaria 903 y les ha permitido poner a prueba el éxito de la aeronave y del personal de apoyo en un nuevo lugar y entorno.

"El equipo ha demostrado la capacidad de llevar a cabo operaciones aéreas con poca antelación en una Base de Operaciones Avanzada y demuestra aún más a nuestros socios de la Coalición y a los aliados de Oriente Medio, el compromiso continuo del Reino Unido con la región", detalló Farrell.