El Grupo Qantas ha revelado más detalles sobre sus preparativos para reanudar los vuelos internacionales a finales de año.
El plan llega mientras Australia mantiene su curso para superar el umbral de vacunación de la "Fase C" del Gabinete Nacional del 80% en diciembre. Esto desencadenaría la reapertura gradual de las fronteras internacionales y daría la señal a Qantas para comenzar a volar a algunos países de bajo riesgo con sus propias tasas altas de vacunación, como los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Japón y Singapur.

Los vuelos a destinos que todavía tienen bajas tasas de vacunación y altos niveles de infección por COVID se retrasarán hasta abril de 2022, afectando a países como Bali, Tailandia, Sudáfrica e Indonesia.
El plan de reapertura de la "Fase C" del Gobierno incluirá medidas como cierres muy selectivos, sin límites para el regreso de los australianos vacunados y una reapertura gradual de los viajes internacionales entrantes y salientes con países seguros, incluyendo una cuarentena proporcionada y requisitos reducidos para los viajeros entrantes totalmente vacunados.
La reanudación de la aerolínea supondrá el regreso de su flota de Boeing 787, Airbus A330 y Boeing 737, para aquellas rutas a países altamente vacunados, así como de sus Airbus A320 para los servicios a Fiyi.
El Airbus A380 también regresará, con cinco ejemplares que volverán en noviembre de 2022 para prestar servicio en las rutas Sídney-Los Ángeles y Sídney-Londres vía Singapur. Otros cinco de los superjumbos volverán a prestar servicio a principios de 2024, mientras que dos aviones serán retirados.
La filial de bajo coste de la aerolínea, Jetstar, también recibirá sus tres primeros Airbus A321LR a principios del año fiscal 23 para liberar algunos de sus 787 para otros mercados.
Qantas cree que sus servicios sin escalas desde el país a Londres tendrán una mayor demanda tras el COVID y la aerolínea está investigando la posibilidad de utilizar Darwin como punto de tránsito como alternativa o además de utilizar el actual centro de operaciones de Perth, debido a las políticas fronterizas conservadoras de Australia Occidental.
La aerolínea de bandera también está en conversaciones con Airbus para ampliar la autonomía de su avión A330-200, lo que implica algunos cambios técnicos, con el fin de operar algunas rutas transpacíficas como la de Brisbane a Los Ángeles y Brisbane-San Francisco.
Los vuelos entre Australia y Nueva Zelanda se pondrán a la venta para viajar a partir de mediados de diciembre, y la aerolínea da por hecho que para entonces se reanudarán algunas o todas las partes de la burbuja de viajes de ida y vuelta.
Alan Joyce, director general del Grupo Qantas, declaró: "La perspectiva de volar al extranjero puede parecer muy lejana, especialmente con Nueva Gales del Sur y Victoria bloqueadas, pero el ritmo actual de implantación de la vacuna significa que deberíamos tener mucha más libertad dentro de unos meses".Dado que Australia está en camino de alcanzar el 80% acordado por el Gabinete Nacional para finales de año, debemos planificar con antelación lo que es un complejo proceso de reanudación, incluyendo la formación de nuestro personal y la cuidadosa puesta en servicio de las aeronaves. Podemos ajustar nuestros planes si las circunstancias cambian, lo que ya hemos tenido que hacer varias veces durante esta pandemia".
Los anuncios se produjeron cuando la aerolínea australiana registró una pérdida antes de impuestos de 1.830 millones de dólares para el año fiscal 2020/21. La aerolínea espera comenzar a volar internacionalmente lo antes posible para empezar a reducir sus pérdidas.
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