El UK Heritage Aviation Trust (UKHAT), cuyo objetivo es "rendir homenaje a los que diseñaron, construyeron, mantuvieron y volaron los aviones que una vez adornaron nuestros cielos", ha anunciado que ya no está en condiciones de salvar el Handley Page Dart Herald G-CEXP, que actualmente se encuentra en un campo cerca del extremo occidental del aeropuerto de Gatwick, donde ha estado desde 2003. En un comunicado publicado hoy mismo (6 de octubre de 2022), la UKHAT, que comenzó su campaña en septiembre de 2017, dijo: "Es con un corazón pesado que hemos sido informados por el aeropuerto de Gatwick que nos hemos quedado sin tiempo para rescatar el Handley Page Dart Herald G-CEXP. Debido a razones operativas y al hecho de que está en un aeródromo vivo, además de la financiación -que siempre ha sido un problema- 'XP' ya no será salvado y restaurado por UK Heritage Aviation Trust."

Tras revelar sus planes de trasladar el avión turbohélice de 1968 -uno de los únicos cuatro ejemplares de los 50 que se construyeron que han sobrevivido- a Sellindge, cerca de Ashford (Kent), donde tenía previsto llevar a cabo trabajos de restauración, con el objetivo final de devolverlo a su estado de funcionamiento en tierra, los planes de UKHAT se detuvieron con los planes de expansión del aeropuerto, que exigían que el fuselaje se trasladara a finales de octubre de 2022. Y a pesar de sus esfuerzos por recaudar las 60.000 libras necesarias para desmantelar y trasladar la aeronave, en agosto de este año sólo se había conseguido la mitad de la cifra.

En su declaración, la UKAHT añadió: "Lo más probable es que ahora sea despiezado. Hicimos todo lo posible, pero incluso con entrevistas en televisión y una gran cobertura en los medios sociales, no pudimos recaudar los fondos necesarios para sacarla del aeropuerto de Gatwick". Tras esta devastadora noticia, como fundación pasaremos los próximos meses decidiendo nuestra futura dirección. No nos precipitaremos en ningún proyecto futuro sin pensarlo y planificarlo mucho. En cuanto al dinero recaudado a través de nuestra página Go-Fund-Me, nos pondremos en contacto con los donantes individualmente, ofreciéndoles un reembolso completo".

Saliendo de la producción de Handley Page y tomando el aire por primera vez en 1968, el avión fue entregado al transportista israelí Arkia como 4X-AHO. Posteriormente sirvió como G-BFRJ con Express Air Freight, I-ZERC con Soc. Columbia y Channel Express como G-CEXP desde 1987 hasta 1996. Retirado de su uso, "X-Ray-Papa" formó parte de la exhibición Sky View en el techo de la Terminal Sur de Gatwick entre 1996 y 2003, antes de ser reubicado en su actual emplazamiento. En el momento del anuncio, el aeropuerto de Gatwick no tenía noticias oficiales sobre el destino de la aeronave.