El primerhelicóptero de carga pesada Sikorsky CH-53KKing Stallionconstruidoen la fábricade la compañía en Stratford Connecticut, ha sido entregado al Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC).

El CH-53K terminó el proceso de construcción el 24 de septiembre y es el primer CH-53K King Stallion que sale de la línea de producción de Stratford, y el siguiente CH-53K se entregará a principios del año que viene. También es el primer helicóptero diseñado totalmente de forma digital.

La fábrica de Stratford está actualmente activa con seis aviones CH-53K en construcción, además de otros 36 en diversas fases de producción, incluidos los nueve que Sikorsky está adquiriendo para las piezas de larga duración.

El presidente de Sikorsky, Paul Lemmo, dijo: "Este avión CH-53K construido en Connecticut es un testimonio del legado de Sikorsky de construir aviones de rotor seguros y fiables durante décadas. Pero la forma de diseñar, probar y construir helicópteros se ha transformado. "Nuestros empleados están utilizando herramientas digitales y otras tecnologías avanzadas, como la simulación de fabricación y la tecnología de inspección láser en 3D. Esta transformación de la fábrica es un modelo para todos los futuros programas de helicópteros en Sikorsky".

Este helicóptero CH-53K se entregará y se estacionará en la Estación de Aviación del Cuerpo de Marines de New River, en Jacksonville, Carolina del Norte, donde los marines estadounidenses realizarán vuelos de entrenamiento y apoyarán a la flota con misiones de carga pesada con el CH-53K en preparación para su primer despliegue en 2024. Desde octubre de 2020, Sikorsky ha entregado otros tres helicópteros de carga pesada CH-53K King Stallion operativos al Cuerpo de Marines de EE. UU. en Jacksonville, Carolina del Norte.

Los pilotos y mantenedores del escuadrón de prueba y evaluación operativa VMX-1 de los Maine de EE.UU. están operando actualmente un total de cuatro CH-53K en un entorno de flota como parte del programa inicial de prueba y evaluación operativa.

El CH-53K pretende ser el único helicóptero de transporte pesado de largo alcance con base en el mar que se está produciendo y será capaz de proporcionar el triple de elevación que su predecesor, el CH-53E "Super Stallion". El CH-53K tiene una capacidad de carga pesada que supera a todas las demás plataformas de ala rotatoria de defensa de Estados Unidos, y es también el único helicóptero de carga pesada cuya producción está prevista para después de 2032.