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Sealion Ju 52" descubierto en Hawkinge
CASA 352L completado como un Ju 52/3m que podría haber participado en la invasión de Gran Bretaña

El 1 de abril se expuso en el Museo de la Batalla de Inglaterra de Kent en Hawkinge, el CASA 352L de serie T.2B-272 -un Junkers Ju 52/3m de fabricación española-, recientemente adquirido, con motivo de la apertura del museo para la temporada 2023. El antiguo avión de entrenamiento de transporte y paracaidistas de las Fuerzas Aéreas españolas llegó a Hawkinge procedente del RAF Museum Midlands de Cosford el 19 de noviembre de 2022, tras haber sido retirado de la colección del RAFM 44 años después de su donación por parte del Gobierno español.

El rápido proyecto de restauración ha sido dirigido por el presidente del museo, Dave Brocklehurst MBE, junto con su ayudante, Mitchell Carr, que se convirtió en el primer empleado a tiempo completo del museo durante mayo de 2022 tras haber sido voluntario durante los nueve años anteriores. El trabajo ha sido realizado por 20 de los más de 50 voluntarios de Hawkinge. Julian Richardson, pintor profesional, restaurador de coches clásicos y voluntario de Hawkinge, dejó la pintura original al descubierto y la preparó para volver a pintarla.

La combinación de colores ha sido creada por otro voluntario, Clint Mitchell. Aunque ficticio, se cree que se asemeja mucho al aspecto que podría haber tenido un Ju 52/3m del 6./KGzbV 1, una de las unidades que habrían encabezado la Operación "Sealion", la invasión planeada de Gran Bretaña.

CASA 352 T.2B-272, now wearing the markings that would likely have been seen on a Luftwaffe Junkers Ju 52/3m had Operation ‘Sealion’ gone ahead during 1940.
CASA 352 T.2B-272, now wearing the markings that would likely have been seen on a Luftwaffe Junkers Ju 52/3m had Operation ‘Sealion’ gone ahead during 1940. DAVE BROCKLEHURST

Aunque ninguna unidad de transporte se había preparado para "Sealion", consta que las KGzbV 1 y KGzbV 2 tenían previsto desplazarse a Francia, en caso de que la invasión se hubiera convertido en una posibilidad real. Uno de los primeros objetivos si se hubiera producido "Sealion" habría sido RAF Hawkinge, con el lanzamiento de Fallschirmjäger (paracaidistas) desde Ju 52/3ms. Tras asegurar el aeródromo, más Ju 52 habrían transportado tropas, municiones y suministros adicionales.

Dave Brocklehurst dice: "Los administradores de Hawkinge también están muy contentos de anunciar que durante el mes de mayo el interior del fuselaje se convertirá en una nueva instalación educativa para escuelas, colegios y otros grupos donde se les podrá enseñar sobre la Batalla de Inglaterra y la posibilidad de la Operación "Sealion". Ya hemos recibido una solicitud de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth para ver si pueden utilizarlo con fines educativos".

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