Un Boeing 777 de Emirates se ha convertido en el primer avión de línea que ha utilizado el nuevo puente aéreo doble de Londres/Stansted, valorado en 1,5 millones de libras (en la foto). Según el aeropuerto, esto aumenta su "capacidad de manejar aviones de larga distancia".

Mientras que esto permite dos puntos de entrada a la cubierta principal para los tipos de aviones de fuselaje ancho, como el 777, lo que a su vez hace que los tiempos de giro de los aviones sean más eficientes, entre otros, el aeropuerto insinuó que su doble puente aéreo "también puede ser utilizado para acceder a la cubierta superior de los Airbus A380".

Emirates reanudó las rotaciones a Stansted -su tercer aeropuerto londinense después de Heathrow y Gatwick- el 1 de agosto de este año y la ruta se vuela actualmente a diario con 777-300ER. Muchos se preguntan si la compañía podría desplegar uno de sus más de 100 superjumbos en Essex ahora que el aeropuerto cuenta con la infraestructura de puertas de embarque.

Nick Millar, director de operaciones de London Stansted, dijo: "Esta inversión marca un hito importante en nuestra recuperación y forma parte de un programa continuo de mejoras que estamos llevando a cabo en el aeropuerto para mejorar la experiencia del cliente. El nuevo puente aéreo permitirá a los pasajeros que viajen en aviones de fuselaje ancho, como el Boeing 777 de Emirates, embarcar y desembarcar de forma más rápida y cómoda utilizando dos puertas en lugar de una.

"Ya tenemos capacidad para manejar todo tipo de aviones, pero el nuevo puente mejorará nuestra capacidad de manejo de vuelos de larga distancia, preparará la infraestructura de nuestro aeródromo para el futuro y mejorará el rendimiento para nuestros pasajeros y aerolíneas".

La última incorporación complementa los 11 puentes aéreos de una sola puerta con que cuenta Stansted. La mayoría de sus operaciones de aerolíneas regulares -dominadas por la compañía de bajo coste Ryanair- no utilizan puentes aéreos en absoluto, y los pasajeros embarcan por la plataforma.

Stansted, que es propiedad y está operado por Manchester Airports Group (MAG), manejó 28 millones de clientes en 2019 (pre-COVID). Las cifras de pasajeros de agosto de 2022 fueron las más altas desde el inicio de la pandemia, con 2,6 millones de viajeros pasando por sus puertas.

Aunque no ha habido ninguna indicación oficial por parte de Emirates de que vaya a llevar el A380 a Stansted, las restricciones de capacidad en Heathrow y el despliegue del superjumbo en otras puertas de entrada de Emirates en el Reino Unido, como Manchester, Gatwick e incluso Glasgow, significa que sigue siendo una posibilidad interesante, aunque no inmediata.