Close call for target towing aircraft in Sweden

From the Aftonbladet evening paper:

Jas-plan nära träffa civilplan

ÄLVSBYN
Ett svenskt civilflygplan var nära att träffas av skott från ett tjeckiskt Jas-plan nära Vidselbasen i Norrbotten. Skotten från stridsflygplanets kanon passerade bara ett 15-tal meter från det andra planet.

– Det var en allvarlig incident, säger Ulf Lindström, pressansvarig vid Försvarets materielverk (FMV).
Tjeckiens flygvapen hyr ett antal Jas Gripen av Sverige. Som en del i den tjeckiska personalens utbildning genomfördes övningen i Norrbotten. Bland annat ingick skjutning mot ett rörligt mål. Detta bogserades i en 600 meter lång stålvajer efter ett svenskt cilvilflygplan av typen Learjet 35.

I onsdags var det något som gick snett.

– Av någon anledning så låste man inte på målet utan i närheten av flygplanet. Man sköt väldigt nära, säger Ulf Lindström.
Om skotten från kanonen hade träffat kunde det svenska planet ha blivit nedskjutet. Besättningen ombord upptäckte vad som skedde och de felriktade skotten syntes även på den inspelning som gjordes av övningen – som sedan omedelbart avbröts.

FMV har nu startat en utredning om händelsen, skriver Aftonbladets nätupplaga.

A civilian operated aircraft was close to being hit by a shot from a Czech JAS aircraft near the Vidsel base in Norrbotten. The shot from the fighter’ cannon Missed the target tug by only about 15 metres.
– THis was a serious incident, said Ulf Lindström, press office for Försvarets materielverk (FMV).
The Czech air force is leasing a number of JAS Gripen from Sweden. Part of the Czech pilot training includes exercises in Norrbotten. This includes firing at moving targets. These are towed by a 600 metre long steel wire attached to a Swedish civilian-flown Learjet 35 target tug.

On Wednesday something went wrong.

– For some reason they did not lock on to the target but soemwehere near the tug aircraft. The shot went very close, said Ulf Lindström.

If the cannon shot had hit, the tug would have been shot down. The crew on board saw what happened and the close shot was also seen on the recording of the exercise – which was immediately abandoned.

FMV has now begun an investigation into the incident, writes Aftonbladet’s Internet edition.